Branca-ursina-de-Sosnowsky

Este artigo é sobre a espécie. Para as brancas-ursinas-gigantes em geral, ver Branca-ursina-gigante. Para o género, ver Heracleum.

Branca-ursina-de-Sosnowsky (Heracleum sosnowskyi; russo borshchevik Sosnovskogo) é uma branca-ursina-gigante nativa do Cáucaso. A partir de 1947 foi introduzida em cultivo na União Soviética como cultura forrageira de alto rendimento, e nos anos 1960 a sua semente foi enviada para quintas por todo o país.¹ A cultura desiludiu: a sua seiva queimava as pessoas que a manuseavam, e o seu odor passava para o leite e a carne dos animais que a comiam.¹² O cultivo parou nos anos 1980, e nos anos 1990, com o colapso da agricultura coletiva e o abandono dos campos, a planta espalhou-se sem controlo.¹³

Está hoje entre as plantas invasoras mais problemáticas da Rússia, dos Estados bálticos, da Bielorrússia e da Polónia. A União Europeia lista-a como espécie exótica invasora preocupante para a União.⁴ Na Rússia, a sua variedade registada foi retirada do registo estatal em 2012 por ter perdido a sua utilidade económica, e em 2015 a planta foi oficialmente reclassificada de cultura para infestante.⁵ A Rosselkhoznadzor, a inspeção agrícola russa, chamou-lhe um «milagre» da silagem que não justificou a confiança nele depositada.⁶não justificou a confiança nele depositada

Taxonomia

A espécie foi nomeada em 1944 pela botânica Ida P. Mandenova, a partir de material recolhido em Meskheti, na Geórgia.⁷¹ Homenageia o botânico caucasiano Dmitrii Ivanovich Sosnowsky, cujas datas são dadas como 1885–1952 por algumas fontes e 1886–1953 por outras.⁷ Mandenova colocou-a junto da branca-ursina-gigante, H. mantegazzianum, na secção Pubescentia do género.¹

É mais pequena do que a branca-ursina-gigante, até cerca de 3 m de altura, com folhas menos profundamente divididas.⁸ Na sua área nativa cresce no Cáucaso oriental e central, desde o Daguestão e a Cabárdia-Balcária, passando pela Geórgia, até ao norte da Arménia e ao nordeste da Turquia.¹ O seu genoma, sequenciado em 2023, contém 55 106 genes, muito mais do que os 25 000–35 000 habituais nas plantas.⁹

Já se questionou se a cultura soviética era sequer branca-ursina-de-Sosnowsky. Códigos de barras de ADN de plantas invasoras dos arredores de Kirovsk e Syktyvkar, os dois locais onde a introdução começou, corresponderam à branca-ursina-gigante, H. mantegazzianum; os autores sugerem que as duas espécies hibridizaram nos primeiros talhões de ensaio.¹⁰¹¹ A própria branca-ursina-gigante foi experimentada na União Soviética a menor escala.¹ Se a identificação se confirmar, a cultura forrageira soviética e a planta ornamental vitoriana eram a mesma espécie. Ver Heracleum § Nomes.

História

Introdução

A busca pela planta começou naquilo a que os historiadores russos do episódio chamam os difíceis anos do pós-guerra, quando a União Soviética procurava restaurar e elevar a produtividade da sua agricultura o mais depressa possível.¹ A quinta do Jardim Botânico Polar-Alpino de Kirovsk, na península de Kola, tinha sido a primeira na prática soviética a fazer silagem a partir de ervas perenes.¹ Em 1946, A. A. Marchenko foi encarregado de comparar essas ervas, e a branca-ursina-de-Sosnowsky produziu mais biomassa.¹² Em 1947, plantas dos arredores de Nalchik, na Cabárdia-Balcária, foram levadas para o jardim para serem testadas como cultura de silagem.¹¹⁰

O trabalho espalhou-se. Em 1951 ou 1952, semente foi enviada para o Instituto de Biologia em Syktyvkar, na República de Komi, que se tornou o centro pan-soviético para a introdução de novas plantas de silagem.¹¹⁰ Seguiram-se mais centros perto de Leninegrado, em Nalchik, onde os melhoradores tentaram produzir variedades que não queimassem, em Lobnya perto de Moscovo a partir de 1959, e nos anos 1970 na Academia Agrícola Timiryazev. Em 1956 a planta foi colocada na lista para ensaios em escala piloto.¹

Os historiadores da introdução distinguem quatro fases: ensaios locais desde o final dos anos 1940, introdução em massa desde o final dos anos 1950, conclusão a partir de meados dos anos 1970, e invasão descontrolada a partir dos anos 1990.¹³

Plantação em massa

Segundo Ozerova & Krivosheina (2018), Shadrin et al. (2023) e o Ministério do Ambiente da Letónia (2007).

A partir dos anos 1960 a planta foi cultivada em escala massiva por toda a União Soviética, embora já se soubesse que a sua seiva queimava a pele.¹ Só entre 1962 e 1966, 5500 kg de semente das novas plantas de silagem, a branca-ursina entre elas, foram enviados de Syktyvkar para quase 1500 quintas.¹⁰ Na Letónia, a primeira sementeira de produção foi feita em 1968 no sovkhoz Barkava, a partir de meio quilograma de semente; o primeiro campo cobria 0,2 ha, e no final dos anos 1970 a quinta cultivava 40 ha.¹⁴ A cultura foi também plantada nas outras repúblicas bálticas, na Ucrânia, na Bielorrússia, na Moldávia e no Quirguistão.¹

A área total nunca será conhecida: as estatísticas agrícolas soviéticas registavam a branca-ursina em conjunto com outras culturas de silagem.¹ Parte da expansão seguiu as necessidades da investigação, e não das quintas. No distrito de Rzhev, no Oblast de Kalinin, onde foram plantados 140 ha e semente foi enviada para sessenta endereços, os historiadores ligam a expansão posterior da planta em vários oblasts a investigação de doutoramento sediada na Academia Timiryazev.¹

Os melhoradores tentaram eliminar a queimadura. Segundo I. F. Satsyperova, cuja coleção no Instituto Botânico Komarov comparou trinta espécies de Heracleum, o melhoramento da branca-ursina-de-Sosnowsky continuou até aos anos 1980 e não deu em nada, porque a produção de furanocumarinas fotodinâmicas é um traço dominante.¹ Uma variedade, ‘Severyanin’, foi ainda assim registada.⁵

Problemas

As queimaduras eram conhecidas desde os anos 1950.¹ Os primeiros ensaios de alimentação não encontraram dano aos animais, e as vacas alimentadas com a silagem davam mais leite.¹² Trabalhos posteriores foram menos animadores. No início dos anos 1980 mostrou-se que as furanocumarinas sobrevivem na silagem e enfraquecem a fermentação láctica que a conserva; o odor da planta passava para a carne e o leite; e as vacas comiam mal a silagem de branca-ursina quando tinham outra coisa.¹ Nos Estados bálticos, o sabor a anis do leite e o perigo para pessoas e gado levaram ao abandono das plantações.²

Abandono e expansão

O cultivo parou nos anos 1980, e a investigação sobre a cultura foi reduzida na segunda metade da década.¹³ Plantas selvagens já tinham sido encontradas perto de Moscovo desde 1948, e fugas foram vistas por todo o lado a partir dos anos 1970.¹

A grande expansão veio nos anos 1990. Com o que autores russos descrevem como a destruição do complexo agroindustrial, a expansão saiu de controlo e assumiu o caráter de um desastre ecológico.¹ As empresas agrícolas colapsaram, o corte regular parou, e os campos tornaram-se terreno baldio, que a planta ocupou, espalhando-se ao longo das estradas.³ Passaram cerca de vinte anos entre a sua expansão para cidades e aldeias e as primeiras medidas oficiais de controlo. Está registada em 54 dos sujeitos federais da Rússia, e desde 2005 tem sido encontrada fora de terras agrícolas na Sibéria.¹⁵semeada pelo plano, espalhada pela sua ausência

Distribuição

Fontes: Dalke et al. (2018); Rosselkhoznadzor (2023, 2025); Lukicheva (2014); EPPO; Serviço Estatal de Proteção Vegetal da Letónia; Jodaugienė et al. (2018); Agência Ambiental da Estónia; Ministério dos Recursos Naturais da Bielorrússia (2023).

As afirmações da imprensa popular de dezenas de milhões de hectares¹⁶ estão muito acima de qualquer coisa medida no terreno.¹⁵

Controlo e lei

Os contratos públicos para mapear e destruir a planta na Rússia entre 2011 e 2017 custaram 314 milhões de rublos; os oblasts de Leninegrado, Moscovo e Vologda representaram nove décimos da área tratada.¹⁵

A Rússia retirou a planta do classificador nacional de produtos agrícolas a partir de 1 de janeiro de 2015, pelo que perdeu o estatuto de cultura, e acrescentou-a ao classificador setorial de infestantes no mesmo ano.⁵ Não é uma praga de quarentena.⁶ Desde 1 de março de 2026, uma lei federal obriga os detentores de terrenos a destruir plantas invasoras perigosas nas suas terras, sob pena de as perderem. A lei define essas plantas como aquelas cuja expansão ameaça o ambiente, a saúde humana e a biodiversidade, e causa dano a setores específicos da economia; as listas são elaboradas por cada região.¹⁷ No Oblast de Moscovo, aplicam-se multas até um milhão de rublos desde 2018. Em 2025 o oblast substituiu a multa para os cidadãos por um valor fixo de 5000 rublos, considerando o intervalo antigo desproporcionado face ao custo de remover a planta.¹⁸¹⁹

Na Letónia, onde um artigo de 1986 tinha chamado à planta um «cão-guaxinim botânico»,¹⁴ um programa nacional para 2006–2012 foi orçado em 15,35 milhões de lats.²⁰ Desde 2008, os proprietários de terrenos infestados têm de os registar, apresentar um plano de controlo, continuar até a touceira desaparecer, e monitorizar durante pelo menos cinco anos. Uma planta em flor com uma umbela desenvolvida conta como prova de que o controlo não foi feito.²¹ A Estónia decidiu erradicar a planta em 2003,²² e a Lituânia lista-a para controlo obrigatório desde 2001.²³

A União Europeia colocou a branca-ursina-de-Sosnowsky na sua lista de espécies exóticas invasoras preocupantes para a União em 2016; deixou de poder ser mantida, cultivada, vendida ou libertada.⁴ O cão-guaxinim foi acrescentado à mesma lista no ano seguinte.²⁴

Na cultura

No jornalismo em polaco e em russo, a planta é por vezes chamada «a vingança de Estaline», em referência à decisão de 1947; a origem da alcunha não está documentada.²⁵ A artista polaca Liliana Zeic expôs uma planta numa vitrine de vidro sob esse título em 2017.²⁶ Em Moscovo, a produção de 2019 da peça de Mykola Kulish Ilha Bendita pelo Teatro Et Cetera ambientou o seu segundo ato numa ilha coberta de branca-ursina, bela mas venenosa.²⁵

Ver também

• Branca-ursina-gigante
• Heracleum
• Furanocumarina
• Controlo da branca-ursina-gigante

Footnotes

1. Ozerova, N. A.; Krivosheina, M. G. (2018). “Patterns of secondary range formation for Heracleum sosnowskyi and H. mantegazzianum on the territory of Russia”. Russian Journal of Biological Invasions. 9 (2): 155–162. doi:10.1134/S2075111718020091. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵ ↩¹⁶ ↩¹⁷ ↩¹⁸ ↩¹⁹ ↩²⁰ ↩²¹ ↩²²

2. Nielsen, C.; Ravn, H. P.; Nentwig, W.; Wade, M., eds. (2005). The Giant Hogweed Best Practice Manual: Guidelines for the management and control of an invasive weed in Europe. Hørsholm: Forest & Landscape Denmark. ISBN 87-7903-209-5. ↩ ↩²

3. Luneva, N. N. (2014). “Borshchevik Sosnovskogo v Rossiiskoi Federatsii” [Heracleum sosnowskyi in the Russian Federation]. Zashchita i Karantin Rastenii. 2014 (3): 12–18. ↩ ↩² ↩³

4. Commission Implementing Regulation (EU) 2016/1141 of 13 July 2016 adopting a list of invasive alien species of Union concern. Official Journal of the European Union L 189: 4. ↩ ↩²

5. Luneva, N. N.; Konechnaya, G. Yu.; Smekalova, T. N.; Chukhina, I. G. (2018). “On status of Heracleum sosnowskyi Manden. on the territory of Russian Federation”. Vestnik Zashchity Rastenii. 3 (97): 10–15. doi:10.31993/2308-6459-2018-3(97)-10-15. ↩ ↩² ↩³

6. Rosselkhoznadzor (14 July 2023). “Borshchevik Sosnovskogo: kak borot’sya s neopravdavshim doveriya silosnym chudom”. Retrieved 26 September 2026. ↩ ↩²

7. International Plant Names Index. Heracleum sosnowskyi Manden., Zametki Sist. Geogr. Rast. 12: 17 (1944); author records for Mandenova and Sosnowsky. Retrieved 26 September 2026. ↩ ↩²

8. EPPO Global Database. “Heracleum sosnowskyi: datasheet”. Retrieved 26 September 2026. ↩

9. Schelkunov, M. I.; Shtratnikova, V. Yu.; Klepikova, A. V.; et al. (2024). “The genome of the toxic invasive species Heracleum sosnowskyi carries an increased number of genes despite absence of recent whole-genome duplications”. The Plant Journal. 117 (2): 449–463. doi:10.1111/tpj.16500. ↩

10. Shadrin, D.; Dalke, I.; Zakhozhiy, I.; Shilnikov, D.; Kozhin, M.; Chadin, I. (2023). “Heracleum sosnowskyi or Heracleum mantegazzianum? DNA-based identification of invasive hogweeds (Apiaceae) in two key regions of the species’ invasion history in the territory of the former Soviet Union”. Research Square (preprint). doi:10.21203/rs.3.rs-3296382/v1. ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

11. Shadrin, D. M.; Dalke, I. V.; Zakhozhiy, I. G.; et al. (2024). “DNA barcode marker analysis of Heracleum sosnowskyi Manden. and Heracleum mantegazzianum Sommier & Levier (Apiaceae) from European Russia”. Russian Journal of Biological Invasions. 15 (3): 416–431. doi:10.1134/S2075111724700309. ↩

12. Osipova, E. S.; Gladkov, E. A.; Tereshonok, D. V. (2026). “Heracleum sosnowskyi Manden. in the context of sustainable development: an aggressive invasive species with potential for utilisation in the extraction of furanocoumarins and essential oils”. Journal of Xenobiotics. 16 (1): 6. doi:10.3390/jox16010006. ↩ ↩²

13. Krivosheina, M. G.; Ozerova, N. A. (2019). “Introduction of Sosnowsky’s hogweed as a cause of landscape transformation”. IOP Conference Series: Earth and Environmental Science. 350: 012013. doi:10.1088/1755-1315/350/1/012013. ↩

14. Latvian Ministry of Environment; Ministry of Agriculture; et al. (2007). Latvānis, tā izplatības ierobežošana. Informatīvs materiāls [Hogweed and restricting its spread]. Riga. ↩ ↩²

15. Dalke, I. V.; Chadin, I. F.; Zakhozhiy, I. G. (2018). “Control of Sosnowskyi’s hogweed (Heracleum sosnowskyi Manden.) invasion on the territory of the Russian Federation”. Russian Journal of Biological Invasions. 9 (4): 331–344. doi:10.1134/S2075111718040045. ↩ ↩² ↩³

16. Tkachenko, K. G. (30 September 2020). “Borshchevik Sosnovskogo: rastenie-terminator ili kul’tura budushchego”. Kommersant Nauka. 24. ↩

17. Federal Law of the Russian Federation of 31 July 2025 No. 294-FZ “On amendments to the Land Code of the Russian Federation and certain legislative acts of the Russian Federation”. Official publication. ↩

18. Law of Moscow Oblast of 27 August 2018 No. 139/2018-OZ. Summary: Garant.ru. Retrieved 26 September 2026. ↩

19. Garant.ru (15 May 2025). “Fiksirovanny shtraf za nalichie na uchastke borshchevika vveli v Podmoskov’e”. Retrieved 26 September 2026. ↩

20. Cabinet of Ministers of Latvia, Order No. 426 of 6 June 2006, “Par Latvāņu izplatības ierobežošanas programmu 2006.–2012. gadam”. Latvijas Vēstnesis 90. likumi.lv. ↩

21. Cabinet of Ministers of Latvia, Regulation No. 559 of 14 July 2008, “Invazīvās augu sugas – Sosnovska latvāņa – izplatības ierobežošanas noteikumi”. likumi.lv. ↩

22. Estonian Environmental Board. “Hogweeds”. Loodusveeb. Retrieved 26 September 2026. ↩

23. Jodaugienė, D.; Marcinkevičienė, A.; Sinkevičienė, A. (2018). “Control of Heracleum sosnowskyi in Lithuania”. Julius-Kühn-Archiv. 458: 275–280. doi:10.5073/jka.2018.458.039. ↩

24. Commission Implementing Regulation (EU) 2017/1263 of 12 July 2017 updating the list of invasive alien species of Union concern. Official Journal of the European Union L 182: 37. ↩

25. Posner, L. (12 August 2020). “Can creativity kill the toxic plant known as Stalin’s Revenge?”. The Calvert Journal. Archived from the original. ↩ ↩²

26. Zeic, L. (2017). Stalin’s Revenge. Artist’s page, archived. ↩